Matsuo Bashô (1644-1694) s'installe dans les années 1680, dans son " ermitage au bananier ", construit pour lui par ses disciples près d’Edo, adopte son pseudonyme définitif (Bashô veut dire bananier) et décide de " faire du haïkaï sa vie. 

Peu à peu, et notamment au cours de ses voyages, entrepris les dix dernières années de sa vie, Bashô affinera sa théorie de " l’invariant et du fluant ", qui, alliée à une recherche de légèreté, une simplification du vocabulaire et une acuité à l’instant présent, fera de lui cette voix particulière dans laquelle se reconnaissent les lecteurs d’aujourd’hui.

Vieil étang -

au plongeon d'une grenouille

l'eau se brise

Au nectar d'orchidée

Le papillon

Parfume ses ailes

Aux admirateurs de lune

Les nuages parfois

Offrent une pause

Avec mon riz brun

Et mon saké blanc

Mouvement

du cœur

Dans le frisson du saule

• "Le Manteau de pluie du Singe", Paris, P.O.F., 1986.

• "Cent onze Haiku", Verdier 1998, ISBN 2-86432-291-9